Aujourd’hui, plus que jamais, être entrepreneur implique de prendre conscience que des changements importants ont eu lieu au cours des dernières années au niveau des relations sociales, politiques et économiques. Il est important de comprendre et d’accompagner les effets que ces changements ont impliqués sur la gestion des entreprises en général. En effet, on a assisté à l’apparition d’un nouveau paradigme social, la société de l’information et de la connaissance, basé sur de nouvelles règles, de nouvelles structures et de nouveaux modèles de comportement qui ont eu pour conséquence la révélation de nouveaux modèles d’organisation économique et de promotion des entreprises, ainsi que de profonds changements dans la façon de communiquer du consommateur et des entreprises.

La nouvelle organisation économique présente trois caractéristiques essentielles : elle est globale, elle favorise l’immatériel (les idées, l’information et les relations) et, pour finir, elle est fortement interconnectée. En ayant pour base ces trois attributs, un nouveau type de marché et de société a surgi, fondé sur des réseaux électroniques omniprésents. Ainsi, nous assistons à l’émergence d’un nouvel ordre économique généré par des ordinateurs de dimensions chaque fois plus petits, contrairement à une expansion chaque fois plus importante des communications.

L’évolution dont ont bénéficié les Technologies de l’Information et de la Communication, ainsi que le phénomène de la communication en réseau, parmi d’autres facteurs, ont fortement contribué à la création d'un scénario d’une grande instabilité économique. Ce changement de contexte entraîne de nouveaux agents sur le marché et des facteurs critiques de succès pour toute entreprise, indépendamment de sa taille ou de son secteur d’activité. Par conséquent, il est important que l'entrepreneur s’imprègne des nouvelles formes de fonctionnement des TIC afin de rendre son entreprise plus dynamique, de pouvoir développer des modèles d’affaires actualisés et adaptés aux marchés et aux consommateurs actuels, d’assurer la viabilité de l’entreprise, d’améliorer sa compétitivité dans le marché et de bénéficier de nouvelles opportunités d'affaires. Le temps où le secret était considéré comme la clef de l’activité est révolu, et aujourd’hui, nous savons que la clef de l’activité repose sur le bon choix du modèle d’affaire.

Quant au consommateur, celui-ci est maintenant mieux informé sur les produits ou services qu'il acquiert, exigeant même que ceux-ci correspondent à ses besoins. Il est devenu en outre très puissant, étant donnée la facilité avec laquelle il interagit et communique avec d’autres consommateurs partout dans le monde grâce à l’accès à toute sorte d’informations sur l’utilisation des produits ou services qu’il a acquis.

Quels avantages stratégiques l’entreprise peut-elle tirer à développer ses usages des TIC ?

L’utilisation des Technologies de l’Information et de la Communication, complétée par une présence sur Internet, constituent les conditions idéales pour que l’entreprise puisse échanger et communiquer, consolider sa relation avec le client à travers le marketing relationnel, accéder à de nouveaux marchés, assurer des processus d'affaires plus efficaces, réduire les coûts, renforcer l’attractivité des investissements et des partenariats en amont ou en aval de la chaîne de valeur et, enfin, sensibiliser son personnel au nouveau défi que constitue cette nouvelle ère de la connaissance. Il s’agit ici de quelques aspects dont l’entreprise pourra bénéficier pour se préparer afin de faire face à la concurrence, et qui la rendront plus compétitive sur son marché.

Quels sont les facteurs que l’entrepreneur doit considérer avant de se décider à développer leur présence en ligne ?

Avant de se décider, l'entrepreneur doit analyser les facteurs de nature externe et interne à l'entreprise. Concernant les facteurs externes, l’entrepreneur doit être attentif à quelques éléments qui pourront exercer une pression relative sur son entreprise, par exemple savoir si ses clients et/ou ses prospects se servent d’Internet pour accéder aux produits commercialisés. Si c’est le cas, l’investissement pour développer la présence en ligne est justifié. Par contre, si ceux-ci n’ont pas l’habitude de se servir d’Internet, la présence de l'entreprise dans le Web peut ne pas être nécessaire, à moins qu’elle vise à pénétrer d'autres marchés. D’autre part, il est extrêmement important de surveiller si la concurrence est déjà présente Internet et quelle est son offre. Internet présente alors une excellente opportunité pour l’entreprise de se distinguer et d’obtenir un avantage compétitif. Il est possible que les partenaires ou les fournisseurs exigent que l’entreprise soit présente en ligne pour suivre les éventuelles décisions stratégiques en amont ou en aval de la chaîne de valeur.

Enfin, il est nécessaire que l’entreprise soit équipée en Haut Débit, de façon à ce qu’elle puisse avoir accès aux services à distance (de type ASP).

Quant aux facteurs internes à l’entreprise, c’est sa motivation et la prise de conscience de l’entrepreneur de l’importance des TIC qui lui permettra de réussir sa E-transformation. D’autant plus qu’une grande partie de notre tissu entrepreneurial est constituée d’entreprises familiales, de micro entreprises et de TPE.

Quant aux compétences des ressources humaines de l’entreprise, elles constituent un atout pour mettre en œuvre et maintenir la présence de l'entreprise en ligne. Dans le cas où l’entreprise ne possède pas ces compétences, elle devra choisir entre offrir une formation à ses collaborateurs ou l’embauche de personnel compétent.

En conclusion

Le présent article a pour principal objectif de sensibiliser les entrepreneurs à certaines des questions élémentaires les plus importantes et dont il faut tenir compte au moment de faire un choix sur l’utilisation des Technologies de l’Information et de la Communication ou sur l’adoption d’une stratégie de présence en ligne. Ceux-ci doivent être conscients que le nouvel ordre économique présente non seulement des opportunités mais peut aussi présenter quelques menaces. C’est pourquoi seuls ceux qui sauront comprendre les nouvelles règles réussiront, tandis que ceux qui décident de les ignorer pourraient être en difficulté.

Article élaboré par: Nuno J. M. Guerra

Enseignant dans l’Ecole Supérieure de Gestion - Institut Polytechnique de Castelo Branco (PT)